Szlabany stosuje się w miejscach gdzie konieczna jest kontrola ruchu o dużym natężeniu, np. wjazd na parking lub teren zakładu pracy. W odróżnieniu od bram przesuwnych szlabany cechuje wysoka intensywność pracy, nawet do 100% (praca ciągła).

Typowe wymiary szlabanów to: 2,5m, 4m i 6m. Możliwy jest również montaż szlabanów o ramieniu długości 8m i 12m. W miejscach wietrznych zalecane jest stosowanie szlabanów o ramieniu tubowym, które są bardziej odporne na silny wiatr niż szlabany z ramieniem płaskim.

W zależności od potrzeb szlabany mogą być sterowane pilotem lub kartą magnetyczną przez kierowcę pojazdu, przełącznikiem przez osobę sprawującą dozór nad obiektem lub bezobsługowo za pomocą pętli indukcyjnej.
Dodatkowe akcesoria zwiększające bezpieczeństwo użytkowników to lampki, antenki, fotokomórki zabezpieczające, listwy świetlne i nalepki odblaskowe.